Laura del Carmen Vicuña nació el 5 de abril de 1891 en Santiago de Chile. Hija de Mercedes Pino y de José Domingo Vicuña. Cuando su padre desaparece de la escena familiar, su madre, que declara ser costurera en la partida de nacimiento, se traslada a Temuco, más al sur de la capital, donde nace su segunda hija, Julia Amanda, y hacia 1899 cruza con ellas la cordillera hacia Argentina. 

Viven en distintos lugares hasta que se instalan en una estancia que está cerca del río Quilquihué (Neuquén), cuyo dueño es Manuel Mora, con quien pronto la madre comenzará a convivir.

Laura y su hermana ingresan como alumnas internas en el Colegio de María Auxiliadora de Junín de los Andes, en febrero de 1901. En ese mismo año toma su Primera Comunión, momento en el que ofrece su vida a Jesús y consagra su pureza a la Virgen Auxiliadora. Sus compañeras la recuerdan como una presencia siempre bien dispuesta a ayudar a todos. Se destaca también por la responsabilidad y el deseo de crecer en la fe cristiana con gran coherencia de vida.

Cuando comprende que la convivencia de su madre con Mora la hace vivir en pecado, sufre y se muestra muy contrariada. Las visitas a su madre resultan un tormento ya que, a medida que va creciendo, soporta cada vez más violentos ataques de Mora. 

Laura opta por pedir a Dios la salvación de su madre a cambio de su propia vida y, tras caer gravemente enferma, le confiesa en su lecho de muerte, el 22 de enero de 1904, que ha ofrecido su vida para que se arrepienta y viva cristianamente.